UCB EECS MEng

Tổng quan chương trình

Berkeley EECS thuộc top 4 trường CS. Mục tiêu của chương trình rất rõ ràng: giúp sinh viên tìm được việc trong thời gian ngắn nhất có thể.

Về môn học, MEng không phải là thạc sĩ thiên về nghiên cứu như MSR mà thiên về ứng dụng thực tế. Ngoài các môn kỹ thuật, sinh viên bắt buộc học các môn Leadership, còn dự án Capstone kéo dài suốt cả năm học. Vì MEng chỉ có một năm nên thời gian tìm việc cực kỳ eo hẹp, đa số mọi người bắt đầu luyện LeetCode và nộp hồ sơ xin việc ngay từ ngày đầu tiên.

Những năm trước, có thể có sinh viên kéo dài được thời gian học nhờ kiên trì xin gia hạn, nhưng ít nhất từ kỳ 24 Fall, việc gia hạn để dùng CPT đi thực tập rồi chuyển thành nhân viên chính thức đã không còn được phép. Theo số liệu từ sinh viên đang học, tỷ lệ có việc làm chính thức tính đến tháng 2/2025 vào khoảng 30%. Dù bạn cố gắng xin gia hạn đến đâu, CPT cũng sẽ không được duyệt.

Khi nộp hồ sơ, bạn phải chọn một track. Sinh viên CS thường chọn track DSS (từ kỳ 24 Fall, track DSS được tách thành hai track Data Science và Computer Systems). Để tốt nghiệp, bạn phải hoàn thành dự án Capstone, tương tự dự án Capstone của UW EE PMP. Tuy nhiên, bạn cần viết bài luận giải thích vì sao mình quan tâm đến dự án và thậm chí có thể phải phỏng vấn, khá giống một vòng xét tuyển. Sinh viên đang học cho biết chất lượng các dự án Capstone không đồng đều, và có tới 90% khả năng bạn sẽ không làm ra được thứ gì có ý nghĩa.

Quanh UCB có khá nhiều người vô gia cư nên bạn cần chú ý an toàn. Tuy vậy, các tòa nhà kỹ thuật của EECS nằm ở khu phía bắc khá hẻo lánh của khuôn viên, cảnh đẹp và không phải lo về chuyện người vô gia cư. Tiền thuê nhà tương đối thấp; học phí và các khoản phí cho sinh viên không cư trú (nonresident) năm học 2025-26 vào khoảng $71.4K, sau khi trừ học bổng (Fung Excellence Scholarship hỗ trợ khoảng 25%-50%) thì học phí và phí còn khoảng $36K-$54K.

Dù CPT không được duyệt, trường rất hỗ trợ sinh viên, thường xuyên tổ chức nhiều sự kiện như kết nối cựu sinh viên và luyện phỏng vấn. Cựu sinh viên cũng sẵn lòng giúp đỡ. Cái tên Berkeley vẫn là một thương hiệu vàng (dù sao cũng là CS top 4).

Hồ sơ ứng viên phù hợp

1. Sinh viên đại học ở Mỹ đang học năm cuối, học thẳng lên thạc sĩ, đã thực tập ở công ty lớn và có return offer.
2. Sinh viên tốt nghiệp đại học ở Trung Quốc đại lục với ít nhất 9 tháng kinh nghiệm thực tập.
3. Đã tốt nghiệp đại học và có ít nhất 1 năm kinh nghiệm làm việc toàn thời gian.
4. Sẵn sàng chi trả học phí và muốn thử vận may để có việc ngay thông qua chương trình.

Xu hướng xét tuyển và hồ sơ tiêu biểu

Điểm GPA có trọng số rất lớn trong xét tuyển. Học bổng về cơ bản cũng được phân bổ dựa trên GPA: từ 3.9 trở lên thường được $10K, từ 3.93 được $15K, từ 3.95 được $20K. Kinh nghiệm thực tập và nghiên cứu cũng quan trọng, nhưng GPA vẫn là yếu tố quan trọng nhất.

Về GRE, trong thời kỳ đại dịch GRE là tùy chọn nên không thi cũng không sao. Với TOEFL, sinh viên tốt nghiệp đại học ở nước ngoài (ngoài Trung Quốc đại lục) có thể được miễn, còn sinh viên từ Trung Quốc đại lục chỉ cần đạt mức tối thiểu; đây không phải yếu tố đánh giá then chốt.

Chương trình ưu tiên sinh viên có GPA cao và sinh viên tốt nghiệp đại học ở Mỹ. Sinh viên Trung Quốc đại lục phần lớn đến từ các trường 985. Sinh viên tốt nghiệp đại học ở nước ngoài và sinh viên 985 Trung Quốc đại lục mỗi nhóm chiếm khoảng 40%. Hơn 70% sinh viên có GPA trên 3.8. Theo thống kê không chính thức, chương trình đặc biệt ưu ái những người từng đi trao đổi ở Berkeley.

1. ZJU ngành Digital Media Design, từng làm RA ở Harvard, GPA 3.95
2. UofT, GPA 3.88, bốn lần thực tập co-op
3. Đại học UIUC ngành EE, nhiều lần thực tập ở công ty nhỏ
4. Đại học UofT ngành CS, GPA 3.94
5. NTU/NTHU ngành CS, GPA chuyên ngành 4.05/4.3, hai bài báo, 9 tháng làm backend toàn thời gian

Cấu trúc môn học

Các môn của MEng chia thành ba phần: môn kỹ thuật, môn lãnh đạo (Leadership) và dự án Capstone.

Phạm vi lựa chọn môn kỹ thuật hẹp hơn nhiều so với MS thông thường. Mỗi track có một danh sách môn cố định. Dù phần lớn các môn đều khá thử thách, việc bị giới hạn lựa chọn khiến nhiều sinh viên khó chịu. Ví dụ, nếu lúc nộp hồ sơ bạn chọn sai track thì sẽ phải học những môn mình không hứng thú, hoặc phải xin học môn của track khác, mà có vào được hay không thì tùy vận may. Nhìn chung, chất lượng môn học được đảm bảo. Những môn hot như CS189 (Machine Learning) và CS285 (Deep Reinforcement Learning) có giáo sư rất giỏi, bài tập nhiều và chất lượng; nếu học nghiêm túc thì chắc chắn bạn sẽ học được rất nhiều.

Các môn Leadership gây khá nhiều tranh cãi. Tên nghe thì kêu, nhưng nhiều người thấy chúng hời hợt, hoặc ít nhất là không đáng thời gian và công sức bỏ ra. Mỗi tuần bạn phải viết 300-500 từ, đọc rất nhiều case study, tích cực tham gia thảo luận trên lớp, thậm chí còn có cơ chế cold call: bị gọi ngẫu nhiên để trả lời câu hỏi.

Dự án Capstone là dự án dài hạn kéo dài hai học kỳ. Có dự án hợp tác với doanh nghiệp, có dự án thuần nghiên cứu học thuật. Nếu gặp được giáo sư hướng dẫn có trách nhiệm và dự án hợp với sở thích, bạn sẽ học được rất nhiều. Nhưng nếu giáo sư buông lỏng hoặc hướng dự án không khớp với mục tiêu của bạn, có thể bạn chỉ làm ở mức tối thiểu cho xong. Với những ai muốn học PhD, Capstone không đủ chiều sâu.

Kết quả việc làm

Nhìn chung kết quả tìm việc khá ổn, tốt hơn rõ rệt so với Yale MSCS, cũng là chương trình một năm.

1. ZJU ngành Digital Media Design, không có kinh nghiệm thực tập, có việc new grad ở Meta

2. Đại học UIUC ngành EE, từng thực tập ở công ty nhỏ, có việc ở RTX

3. Đại học UBC ngành EE, nhiều lần thực tập ở công ty nhỏ, có việc new grad ở công ty nhỏ

4. Đại học UofT ngành EE, từng thực tập ở Amazon và Huawei (tại Canada), có việc ở NVIDIA

5. Đại học NTU/NTHU ngành CS, 9 tháng làm backend toàn thời gian, có việc ở Google

6. Đại học Purdue ngành EE, hoàn thành MEng năm 2023; thực tập SWE ở công ty nhỏ, làm EE toàn thời gian ở SLB năm 2023, năm 2026 chuyển sang làm Apple Lab Operations Engineer toàn thời gian.

Trải nghiệm cuộc sống

Gần Bay Area, thời tiết dễ chịu, xung quanh có nhiều quán ăn ngon. Đặc biệt nếu có xe, cuối tuần có thể sang SF ăn tối hoặc ngắm biển, chất lượng cuộc sống rất cao.

Cơ sở vật chất trong trường ở mức trung bình. Tòa nhà EECS khá cũ, chỗ ngồi trong thư viện nhanh hết, đôi khi khó tìm được chỗ yên tĩnh để học. Cơ sở thể thao của Berkeley thì tốt: sinh viên được dùng miễn phí hồ bơi, phòng gym và nhiều tiện ích khác. Nếu bạn thích hoạt động ngoài trời, gần trường có nhiều cung đường hiking, chạy bộ hay leo núi đều rất thuận tiện.